FXの市場は年々拡大しつづけ、２００５年度の国内売買高は、なんと前年度比 ２．８倍の１４２兆円余というすさまじい勢いで拡大し続けています。この傾 向は、現在でも変わらず、一般投資家の参入は相次ぐばかりの様相を呈してい ます。

このように、FXが爆発的な発展を続けている理由は何なのでしょうか？ 当初はリスクがかなり強調されていたFXが、どうしてこのようにポピュラーな 存在に変わってきたのでしょうか。

2007年春の労使交渉では、好調な企業の賃上げを容認する姿勢を打ち出してい る企業もありますが、少々賃上げしたところで、焼け石に水の感があります。 私の意見では、このような交渉に尽力するよりも、もっと、自らの力で収入を 得ることに時間を割いた方が収穫が大きいのではと感じています。

このような社会背景は、われわれ一般人の目を投資に向けさせました。FXより も一足先に火がついたのが株式投資です。それまで個人が参加しにくかった株 式投資の障害がすっかり取り払われて一種の自由化が起きた結果、株式投資の ブームが起こりました。

それに続いて、個人投資家に向けて環境が整ってきたFXが、注目を集めるよう になってきたわけです。後述しますが、FXは株式投資よりも簡単な側面が多い ので、個人投資家にとっては、とても取っつきやすいのです。

この年金崩壊の議論は、自分の将来の事は自分で面倒をみないといけないとい う自立の生き方を国民に芽生えさせました。それまでは、行政や企業に頼る考 え方や生き方をしていた人々も、原資を稼げない状況にある年金問題を正面か ら受け止めざるを得なくなりました。誰が考えても十分な支給額を得るだけの 原資が稼げないのです。したがって、経済的な弱者にならないような生き方を 身につけなければならなくなってきたのです。

FXは年金と比べるとはるかに短期の投資で、直接比較するべき性質のものでは ありません。しかし、FXの投資術を一度身につければ、長期にわたって収入を 得られる可能性があり、定年もないので、老後の生活の助けになる可能性もあ ります。そんな中で、FX投資の成功事例の話なども多く聞くようになって、 益々、FXへの期待感が高まってきているのです。

貯蓄をしても、金利がほとんど得られない状態はまったく変わっていないので す。まだまだ、貯蓄をする意味や価値といったものは何なのか、もっとお金を 増やす方法はないのかと考えさせられる時期が続いています。

私の考えでは、5％以上の金利が得られないと、貯蓄をする利点を見つけにく いと考えています。なぜなら、株式でもFXでも、投資術を一度身につければ、 超安心投資を行っても、この程度の利益を獲得するのは容易だと感じるからで す。

このようなじり貧の貯蓄環境も、一般人の目を投資に向けさせる要因の一つと なっており、FX投資の後押しをしていると言わざるを得ません。

しかし、為替ビジネスの将来に期待して参入するFX業者が相次ぎ、FXの産業界 全体が一斉にFXの情報を積極的に発進しだしたので、FXは徐々に知名度を得ら れるようになってきました。各地でFXセミナーが定期的に開かれるようにな り、FXの情報を対面で入手して質疑も行われています。また、インターネット では広告が盛んに行われ、最近では、リアルタイムセミナーまで行われるよう になってきました。

それと同時にFXを紹介する書籍は既に数多く出版され、投資のプロやFXで成功 した人のセミナーがあちこちで展開されるようになりました。また、FX投資に 関する情報商材なども販売されるようになり、どうすれば儲かるかが積極的に 議論されるようになり、いよいよFXは一般人にとても身近なものに変化してき たのです。

筆者は、株式投資からFX投資に移行しました。また、eワラントという商品の 投資も行っていましたが、FXに移行しました。その理由は、FX投資の方がシン プルでわかりやすく、利点が多いと判断したからです。

株式投資とFX投資に関して、具体的にその違いをいくつか見ていきましょう。 そうすれば、FX投資がなぜ爆発的に拡大しているのかを、おおよそ説明するこ とができます。

• FXと株式投資の違い：　シンプル
• FXと株式投資の違い：　ファンダメンタル
• FXと株式投資の違い：　取引制限
• FXと株式投資の違い：　投資対象の信頼性
• FXと株式投資の違い：　取引時間帯

しかし、投資したい会社を絞り込んでも、その会社のことを全然知らない、と いうことが多くあります。というより、名前を知っている会社でも、その会社 の経営実態を知っている訳ではないので、どの会社を見ても良くわからない、 というのが真実ではないでしょうか。

そうなると、その会社について、四季報や証券会社の情報などで、事業内容、 財務諸表などを見て投資するか判断することになります。財務諸表となると、 その理解の仕方から勉強する必要があり、奥が深いので、どこまでそのような 努力をするかを判断するのは、なかなか難しいものがあります。

そのため、株式取引では投資する銘柄選びが大変なのです。私の経験では、自 分が勤めている会社でさえも、投資対象として評価することはとても難しいと 感じました。

その点、FXは取引するのは通貨ですから、数が限られています。世界中の通貨 を考えると、１００種類以上の通貨があるそうですが、投資対象とする通貨 は、一般投資家であれば、現実的は１０種類以下、いや、5種類以下の場合が ほとんどであろうと思います。そのため、銘柄選びに費やす時間はひじょうに 短くてすむわけです。

しかし、それでもFX投資の方が簡単そうに見えます。それは、たとえ日経平均 やトピックスに連動する商品であっても、株式を動かす要因が多岐にわたって 無限に存在するため、そのファンダメンタルを理解して把握することがとても 困難なのです。いつも、理由が後付けで解説されて、結果論しか残りません。

それに対して、FX投資の場合、為替レートを動かす要因が、経済指標の発表や 各国の要人の発言に大きく依存しているので、株式投資に比べると、かなりシ ンプルな構造を持っていることがわかります。つまり、投資する側から見る と、ファンダメンタルがシンプルでわかりやすく、いつ変化が起きるか事前に わかる場合が多いため、取っつきやすいのです。

しかし、FXでは世界中で通貨が取引されており、取引量が株式投資に比べて桁 違いに大きいため、通貨を買いたいときに買えない、売りたいときに売れない といことは、まずありません。

したがって、FX投資では、売り買いの制限がほとんどなく、取引しやすいので す。また、株式のようにストップ高やストップ安といった、証券取引所による 操作もなく、とても自由で開放された投資環境であると言えます。

企業と国ですから、倒産するリスクという点で考えると、FXの方がはるかに安 心できると言えます。一部上場企業であっても倒産することもありますが、国 が倒産することはぼぼあり得ないことです。

さらに、FXで取引する通貨は、一般にはドル、ユーロ、オーストラリアドルと いった、経済的に信頼性の高い国の通貨の場合がほとんどなので、ある日突然 通貨の価値が無くなるといった可能性は極端に低いのです。

これは、サラリーマンにとってはとても好都合で、昼間の勤めが終わった後の 時間帯に自由に取引ができる訳です。自分なりの時間の使い方で、自分なりの 判断で取引ができ、制限がないのです。

さらに、為替を動かす重要な経済指標の発表が、夕方から23時頃にかけて行わ れる場合が多いので、FX投資にとって重要な時間帯が、ちょうど日本人にとっ ての自由時間に当てはまっていることも大きな利点となっています。

ここ数年でブロードバンド環境が整い、インターネット使用料金が世界一安い 日本の環境は、このような株式投資やFX投資への参入を後押ししていると言え ます。

最近では、FX業者の顧客獲得努力により、提供する情報がリアルタイムとな り、取引システムもプロが使うものと遜色なくなってきたと言われています。 また、携帯電話からも取引できるFX業者が多くなりました。今や、あの小さい 携帯電話の画面でもチャートが見られ、売り買いも普通にできるようになって います。

このようなインターネット環境の充実が、株式投資と同様に、FX投資を誰でも 簡単に始められるようにしている一因であることは間違いありません。

為替とは、二つの通貨の交換取引です。そして、それぞれの通貨にはその国の 金利が決められており、高金利の通貨を持っていると、高金利で貯金している のと同じ効果があります。つまり、日本円で米国ドルを買うと、買った時点か ら米国ドルの金利が得られるわけです。

これがスワップ金利と言われるもので、高金利の通貨を購入すると、為替レー トが同じであれば、それだけ有利な投資ができることになります。高金利通貨 として代表的なものが、オーストラリアドルやニュージーランドドルで、とて も人気のある通貨です。

これも、FX投資の人気を後押ししている一因です。しかし、高金利通貨を売る と逆のことが起きて、高い利子を払わなければいけなくなるので要注意です。 あくまでも、買いの場合にだけに有利に働く仕組みです。

FXの場合だと、ある通貨を買った瞬間に、スプレッドと言って買いと売りの レート差によるマイナスが発生します。この時点で元本割れです。スプレッド は、FX業者や取り次ぎ銀行の手数料利益の取り分ですから必ず発生します。

通常は、投資しようとしている通貨が上がることを見越して投資する訳なの で、このスプレッドを回収して、さらに値上がりすることを期待しています。 しかし、その期待通りにならなかった場合には、元本割れを引き起こします。

特に、少ない資金（保証金）で大きなレバレッジの取引を行っていた場合は、 それほど大きなレート変動でなくても、損失に耐えきれなくなる場合があるの で要注意です。何十倍や100倍といった高いレバレッジをかけた取引では、預 けた保証金が一気に０円になることも理論上あり得ます。

そのような大きなリスクを回避するため、ほとんどのFX業者では、そのポジ ションに対して一定の割合以上不利な方向に変動した場合、その保有する一部 または全部のポジションを強制的に決済する仕組みが導入されています。